Они прожили в браке 27 лет, но в 2021 году объявили о расставании. Гейтс назвал это решение ошибкой, о которой он «сожалеет больше всего». Его недавнее интервью для издания The Times of London привлекло внимание журнала People.
В разговоре с The Times of London 69-летний Гейтс отметил, что одной из его главных жизненных целей было повторить 45-летний брак своих родителей. Но осуществить это не удалось: его собственный брак продлился только 27 лет.
— Я просил Мелинду не нервничать так сильно, как моя мама, и мы оба были весьма мотивированы [сохранить брак], — поделился Гейтс. — Я проводил с детьми больше времени, чем мой отец, но все равно соотношение было 10 к 1: Мелинда уделяла детям больше времени. Это было счастливое время.
По мнению Гейтса, есть «особая прелесть в том, чтобы прожить всю свою взрослую жизнь с одним человеком» — особенно когда у вас общие дети, приятные воспоминания и совместные проекты.
— Когда мы с Мелиндой встретились, я был довольно успешным, но не в крайности успешным — это произошло, когда мы уже были вместе. Так что она увидела, как я переживал многие испытания. Когда мы развелись, это было трудно, и затем она решила уйти из фонда (речь идет о Фонде Билла и Мелинды Гейтс, средства которого использовались главным образом для поддержки здравоохранения и борьбы с голодом. — Прим. ред.). Я был разочарован, что она приняла решение уйти, — отметил предприниматель.
Когда Гейтса спросили, был ли развод его единственным жизненным провалом, он ответил, что этот поступок следует «поставить на первое место в списке». По словам основателя Microsoft, в его жизни были и другие ошибки, но сейчас «ни одна из них не имеет значения».
— Развод сделал нас с Мелиндой несчастными, по меньшей мере, на два года, — подчеркнул Гейтс, отметив, что со временем он стал «более оптимистичным».
Напомним, Билл Гейтс и Мелинда Френч познакомились в 1987 году, когда она устроилась на работу продакт-менеджером в Microsoft. Официально они зарегистрировали брак только через семь лет, после чего у них появилось трое детей: Дженнифер Кэтрин в 1996 году, Рори Джон в 1999 году и Фиби Адель в 2002 году.
Как рассказал Гейтс, они до сих пор видятся на семейных встречах, так как у них с бывшей женой уже есть двое внуков. По мнению предпринимателя, они «чувствуют себя хорошо» и воспитаны с «достойными ценностями».